春高バレー会場からママさんバレー練習試合に移動

　春高バレー神奈川県女子決勝は、川崎市立橘高校に２-０で勝ち、優勝しました。第二代表以上が決まった直後に、コーチに「じゃあ、今日はこれで帰るから」と言って記者会見に臨んでいる監督を横目に試合会場を後にした。
　２時間かけて、神奈川県藤沢市湘南台の駅から千葉県習志野市のママさんバレーの会場に着き、三チームでの練習試合。強いチームと練習試合をやらないと強くなれない。相手の二チームとも最近全国大会に出場した経験のあるチーム。１５点以上取ることを目標に４セット行い、１セットしか取れなかった。なんと、あるセットは２点であった。２－２１というのは何とも情けない。ファーストプレーのミスを次の人がカバーできない状態がしばしばあった。心の粘りも足りなかた。練習試合後の私からの言葉は「練習不足」。練習時間は増やすことはできない。であるならば、質を高めなければならない。我がチームのママさん達は、実業団での経験もない、高校時代に全国に行った経験もない。普通の主婦にバレーボールを指導することは決して簡単ではない。しかし、諦めないで指導していく。
　１２年前に、私は埼玉県にあるスポーツ学校といわれるＳ高校女子バレー部を外部コーチで週２回通い指導していた。スタートは県でベスト８であった。初年度は練習試合の相手は他県のベスト８チームしか相手にしてくれなかった。幸い。長野県の全国常連チームであった松商学園が練習試合を引き受けてくれて、２か月に１回、１泊二日で通い続けた。１年間通って１セットも取れず、当時まだ１５点制であったが最高でも３点しか取れなかった。２年目から７点～１０点取れるようになって、３年目にはセットを時々取れるようになった。埼玉県大会でも３位をキープできるようになってきた。そんな、昔のことを今日の練習試合は思い出させてくれた。当時の松商学園監督の堀内先生にはお世話になりました。
　あきらめないで、くさらないで、練習を継続すること。カメさんがうさぎさんに追い付くにはそんな地道な努力が必要だ。「お互いに励まし合い」というのは良い言葉だが、人を励ます前に「自分自身を励ます」ことが大事だ。最高のコーチは自分自身だから。
　なんかまとまりのない文章になってしまった。たかがママさんの練習試合でも、一番悔しい思いをしたから心が乱れているからであろう。私もまだまだ未熟ですな。
　さあ、熱い風呂に入って、冷酒を飲んで、早寝して、早起きして、余裕をもって会社に行きましょう。私が成長すればチームも成長する。会社の仕事をガンガンやって火曜日のソフトバレーと金曜日のママさんバレー、そして不定期に行く今日代表になった高校女子、もうひとつ修論合格、がんばるぞ。