10/11（祝） 世界の大砲、白井貴子さんと一緒にソフトバレー

　モントリオール金メダリスト、その前後の世界選手権、ワールドカップでも金メダリストのバレーの世界で初めて三冠を達成した全日本女子のエースアタッカー、大砲といえば、そうです。あの白井貴子さんと一緒に栃木県足利市にてソフトバレーボールの講習会をやってきました。いやあ・・・ビッグ（白井さんの愛称）さんと一緒に講習会をやるのは、白井さんが現役を退いた翌年以来ですから、かれこれ３０年振りのコンビ再結成ということになる。よく喋るし、よく食べる。身長も伸びたようで、現役の１８３cmより高く見える。

　「金メダル持ってきて頂ける？」とお願いしたら、二つ返事で「ＯＫ！」。受講者の市民の方たちは大喜びで、金メダルを間近で見て、手に取り感激ひとしお。ある老夫婦の方達は「ありがとうございます。これで冥土の良い土産ができました」と御礼の言葉を丁寧に述べられたことには、ビッグさんも私も顔を合わせて驚いた。「この金メダルも、まだまだ人のお役に立てるんだね」とビッグさんもまんざらではない様子であった。

ビッグさんには、このあと１月に伊豆諸島の大島にて講習会とソフトバレー交流大会にプレーヤーでも出場して頂く。元オリンピックメダリストたちがソフトバレーの世界に出てくるのは大歓迎。世界の大砲がソフトバレーをやると、どんなパフォーマンスが出てくるのか、今から楽しみである。

　明日は、現在アラブ首長国連邦にて男子シニアナショナルチームを指導し始め、一時帰国中の足立さんとお会いする。最近の欧州バレー界事情をたっぷりと聞ける。そして、深夜は男子世界バレー選手権大会の決勝戦が放映される。決勝に残ったのはブラジルか、イタリアか、はたまたセルビアかキューバか・・・。

（画像は、ビッグさんとのツーショット。本当に自分の心に正直な人だ。この人なくて、あの個性派ぞろいの全日本女子はまとまらなかったであろう。この人をもっと世間に出したい、と私のプロデュース心が少し動いた。）